El ramio es una planta que posee propiedades superiores al algodón, cáñamo, lino y seda. La plantación puede durar de 25 a 40 años; en países de América Latina ha durado 10 años produciendo muy bien una hectárea puede llegar a producir 10 veces más fibra anualmente que una de algodón.

Si se compara con el cáñamo, el lino y el yute, poseen las ventajas en que no es necesario macerarlo, pudiéndose desfibrar el tallo verde aún recién cortado y en la misma plantación.

Es una planta textil perenne, erecta, ramificada, alta y arbustiva, o herbácea, no tropical pero sí una planta de climas cálidos, con cepas subterráneas, permanentes que sobresalen del suelo y de los cuales nacen cañas herbáceas, que miden de 1 a 25 metros de altura, tamaño adquirido a los 45 ó 60 días, con 1 ó 2 CM de diámetro. Los vástagos aéreos o cañas herbáceas, que constituyen la parte comercial, son cilíndricos y sin ramificar.